Действие аниме «Акира» происходит в 2019 году в Нео-Токио, мегаполисе, построенном на руинах Токио после Третьей мировой войны. Город охвачен социальной нестабильностью, протестами и действиями уличных банд. Шотаро Канеда возглавляет одну из таких банд на мотоциклах. Во время столкновения с соперничающей группировкой его друг Тэцуо теряет контроль над мотоциклом и едва не сбивает странного ребенка с бледной кожей. На место происшествия прибывают военные и забирают как ребенка, так и Тэцуо.